Lançado pela Atlantic a 24 de agosto, Spirit in the Dark encontrava a Rainha da Soul num momento de grande força criativa, entre a soul, o gospel e o R&B.

O disco inclui cinco temas escritos pela própria Aretha e conta com músicos como Duane Allman, além dos Dixie Flyers e da Muscle Shoals Rhythm Section. É um álbum intenso e pessoal, com espaço para a voz, mas também para o piano de Aretha.

A abrir o álbum está “Don’t Play That Song (You Lied)”, originalmente escrita por Ahmet Ertegun e Betty Nelson. Na versão de Aretha, a canção tornou-se um dos grandes êxitos de 1970, chegando ao primeiro lugar do top de R&B e ao 11.º lugar da Billboard Hot 100. 

Spirit in the Dark chegou ao 25.º lugar da Billboard 200 e, apesar de ter ficado um pouco à sombra de outros clássicos da sua fase Atlantic, é hoje reconhecido como um dos álbuns essenciais de Aretha Franklin.